Peking a Moskva se přesunuly z přátelství na frenemies

Čína využila invaze na Ukrajinu k postupnému oslabení tradičních ruských sfér vlivu. V Střední Asii, stejně jako v Arktidě, Moskva spoléhající se na Peking k udržení své válečné mašinérie, je nucena ustoupit před nátlakem.

Po celé strategicky umístěné oblasti Čína přitahuje místní ekonomiky do svého oběžníku. Čínské investice odvádějí mladé pracovníky regionu pryč od Ruska. Čínsky financovaná železnice slibuje spojení s Evropou, obejdoucí ruské území. Čínské projekty obnovitelné energie pomáhají snižovat závislost na ruském plynu.

Rusko dlouhodobě využívalo svůj vliv na Kyrgyzstán, člena ruskem vedené Eurasijské ekonomické unie, k zpomalení pokroku ve vývoji trasy, podle Mirshohida Aslanova, zakladatele tashkentského think tanku Centrum pro progresivní reformy, který dříve pracoval jako uzbecký diplomat. Ale sankce související s ukrajinskou válkou změnily dynamiku kolem obchodování přes Rusko.

Čína také vyzývá Rusko v energetice, odvětví, které Moskva tradičně ovládala. Uzbekistán podepsal dohodu o nákupu ruského plynu v roce 2023 po sérii výpadků, ale smlouvu zatím omezoval na dva roky, což analytici považují za zajištění proti využití plynu Ruskem jako politické páky.