अमेरिका का कहना है कि चीन 2030 तक अपने परमाणु हथियारों की संख्या दोगुनी कर लेगा

चीन की परमाणु महत्वाकांक्षाओं को लेकर वाशिंगटन में बेचैनी बढ़ रही है। पेंटागन का कहना है कि बीजिंग दशक के अंत तक अपने परमाणु हथियारों की संख्या को दोगुना करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है, जो 500 से बढ़कर 1,000 हो जाएगी - एक ऐसा विकास जिसे वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से "अभूतपूर्व" और "अद्भुत" कहा है। चीन ने अपनी परमाणु परीक्षण सुविधा का बहुत विस्तार किया है और देश के उत्तर में तीन नए मिसाइल क्षेत्रों पर काम जारी रखा है, जहां हाल ही में 300 से अधिक अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल साइलो का निर्माण किया गया है। एक छोटे परमाणु शक्ति से एक तेजी से बड़े परमाणु शक्ति में चीन का परिवर्तन एक ऐतिहासिक बदलाव है, जो पूरे परमाणु युग के लिए दुनिया के परमाणु हथियारों के नाजुक दो-सहकर्मी संतुलन को उलट देता है। रूसी और अमेरिकी शस्त्रागार - उनकी वृद्धि, कमी और नियंत्रण - ने इस युग को परिभाषित किया है; दोनों देशों के बीच एक असहज शांति बनाए रखना खुले संचार चैनलों, परमाणु मानदंडों और कूटनीति पर निर्भर करता है। फरवरी में, परमाणु कूटनीति के लिए एक दुर्लभ प्रस्ताव में, चीन ने खुले तौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य परमाणु शक्तियों को एक संधि पर बातचीत करने के लिए आमंत्रित किया, जिसमें सभी पक्ष एक दूसरे के खिलाफ परमाणु हथियारों का इस्तेमाल पहले कभी नहीं करने की प्रतिज्ञा करेंगे। 26 फरवरी को जिनेवा में चीनी विदेश मंत्रालय के शस्त्र नियंत्रण विभाग के महानिदेशक सन शियाओबो ने कहा, "नीति अत्यधिक स्थिर, सुसंगत और पूर्वानुमानित है।" "यह अपने आप में, अंतर्राष्ट्रीय निरस्त्रीकरण प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण योगदान है।" यह निमंत्रण एक आश्चर्य के रूप में आया। जबकि बीजिंग ने इस मुद्दे पर अन्य परमाणु शक्तियों पर नैतिक श्रेष्ठता का दावा किया है - चीन और…   भारत एकमात्र परमाणु-सशस्त्र राष्ट्र हैं जिन्होंने पहले उपयोग न करने की नीति घोषित की है - इस तरह से सार्वजनिक रूप से बातचीत की संभावना खोलना कुछ ऐसा है जो चीन ने वर्षों से नहीं किया है। व्हाइट हाउस का मानना है कि चीन की हालिया पेशकश परमाणु पोर्टफोलियो पर कूटनीतिक रूप से जुड़ने की उसकी व्यापक अनिच्छा से ध्यान हटाने का एक तरीका है, जिसमें उसका अपना आक्रामक निर्माण भी शामिल है। बिडेन प्रशासन इस बात से जूझ रहा है कि वह चीन और रूस दोनों को अस्थिर करने वाली तीन-तरफ़ा हथियारों की दौड़ को छेड़े बिना कैसे रोक सकता है। श्री बिडेन के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जेक सुलिवन ने पिछले साल गर्मियों में दोनों देशों को बिना किसी पूर्व शर्त के परमाणु हथियार नियंत्रण पर विचार-विमर्श करने के लिए सार्वजनिक रूप से आमंत्रित किया था। रूस ने इस प्रस्ताव को सिरे से खारिज कर दिया, जबकि चीन ने प्रारंभिक वार्ता के लिए सहमति व्यक्त की। नवंबर में एक अनुवर्ती बैठक में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने परमाणु जोखिमों को प्रबंधित करने के लिए संभावित उपायों का प्रस्ताव रखा, जैसे कि जब उनकी सेनाएं बैलिस्टिक मिसाइलों का परीक्षण-प्रक्षेपण करती हैं तो एक-दूसरे को सूचित करने का समझौता।