Οι ΗΠΑ λένε ότι η Κίνα θα διπλασιάσει τον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών της έως το 2030

Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία στην Ουάσιγκτον για τις πυρηνικές φιλοδοξίες της Κίνας. Το Πεντάγωνο λέει ότι το Πεκίνο βρίσκεται σε καλό δρόμο να διπλασιάσει τον αριθμό των πυρηνικών του κεφαλών μέχρι το τέλος της δεκαετίας, σε 1.000 από 500 – μια εξέλιξη που ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ έχουν αποκαλέσει δημόσια «πρωτοφανή» &ka…  ppa;αι «κόβει την ανάσα». Η Κίνα έχει επεκτείνει δραστικά τις εγκαταστάσεις πυρηνικών δοκιμών της και συνέχισε τις εργασίες σε τρία νέα πεδία πυραύλων στο βόρειο τμήμα της χώρας, όπου πρόσφατα κατασκευάστηκαν περισσότερα από 300 σιλό διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων. Ο μετασχηματισμός της Κίνας από μια μικρή πυρηνική δύναμη σε μια εκθετικά μεγαλύτερη είναι μια ιστορική αλλαγή, που ανατρέπει τη λεπτή ισορροπία δύο ομοτίμων των πυρηνικών όπλων του κόσμου για ολόκληρη την ατομική εποχή. Το ρωσικό και το αμερικανικό οπλοστάσιο - η ανάπτυξή τους, η μείωση και ο περιορισμός τους - έχουν καθορίσει αυτήν την εποχή. Η διατήρηση μιας ανήσυχης ειρήνης μεταξύ των δύο χωρών εξαρτάται από ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας, συμφωνία για τα πυρηνικά πρότυπα και τη διπλωματία. Τον Φεβρουάριο, σε μια σπάνια προσφορά για πυρηνική διπλωματία, η Κίνα κάλεσε ανοιχτά τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες πυρηνικές δυνάμεις να διαπραγματευτούν μια συνθήκη στην οποία όλες οι πλευρές θα δεσμευτούν ότι ποτέ δεν θα χρησιμοποιήσουν πυρηνικά όπλα πρώτα η μια εναντίον της άλλης. «Η πολιτική είναι εξαιρετικά σταθερή, συνεπής και προβλέψιμη», δήλωσε ο Sun Xiaobo, γενικός διευθυντής του Τμήματος Ελέγχου Όπλων του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, στη Γενεύη στις 26 Φεβρουαρίου. «Είναι, από μόνο του, μια σημαντική συμβολή στη διεθνή διαδικασία αφοπλισμού .» Η πρόσκληση ήρθε ως έκπληξη. Ενώ το Πεκίνο ισχυρίζεται εδώ και καιρό ηθική υπεροχή έναντι άλλων πυρηνικών δυνάμεων σε αυτό το θέμα - η Κίνα και η Ινδία είναι τα μόνα έθνη με πυρηνικά όπλα που κηρύσσουν πολιτική μη πρώτης χρήσης - το άνοιγμα της δυνατότητας για συνομιλίες με τέτοιο δημόσιο τρόπο είναι κάτι που η Κίνα έχει. δεν γίνεται σε χρόνια. Ο Λευκός Οίκος πιστεύει ότι η πρόσφατη προσφορά της Κίνας αποσπά την προσοχή από την ευρύτερη απροθυμία της να εμπλακεί διπλωματικά στο πυρηνικό χαρτοφυλάκιο, συμπεριλαμβανομένης της δικής της επιθετικής συσσώρευσης. Η κυβέρνηση Μπάιντεν παλεύει με το πώς μπορεί να αποτρέψει τόσο την Κίνα όσο και τη Ρωσία χωρίς να θίξει μια αποσταθεροποιητική κούρσα εξοπλισμών τριών κατευθύνσεων. Ο Τζέικ Σάλιβαν, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του κ. Μπάιντεν, κάλεσε δημόσια τα δύο έθνη το περασμένο καλοκαίρι να διεξαγάγουν συζητήσεις για τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων χωρίς προϋποθέσεις. Η Ρωσία απέρριψε οριστικά την προσφορά, ενώ η Κίνα συμφώνησε σε προκαταρκτικές συνομιλίες. Σε μια επακόλουθη συνάντηση τον Νοέμβριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρότειναν πιθανά μέτρα για τη διαχείριση των πυρηνικών κινδύνων, όπως μια συμφωνία να ειδοποιούν ο ένας τον άλλον όταν οι στρατοί τους δοκιμάζουν βαλλιστικούς πυραύλους.