La Chine ment-elle sur sa croissance économique ?

La croissance de 5,3 % de la Chine au premier trimestre a largement dépassé les attentes et l’objectif de Pékin d’« environ 5 % ». Mais si l’on interroge les ménages, les entreprises et même le fisc, la réalité sur le terrain semble bien moins rose. Fin 2023, seuls 9,5 % d’entre eux voyaient de bonnes perspectives d’emploi, selon la dernière enquête de la banque centrale auprès des déposants urbains. Se préparant aux jours de pluie, les ménages ont ajouté 8 600 milliards de yuans (1 200 milliards de dollars) à leur épargne au premier trimestre, ce qui a incité certaines banques à abandonner leurs offres de titres à revenu fixe à long terme pour protéger leurs marges. Les accusations selon lesquelles la Chine manipule ses statistiques d’expansion économique existent depuis des décennies. Le principal facteur concerne la manière dont la Chine calcule son PIB trimestriel. Il utilise ce qu’on appelle un compte de production, qui donne la priorité à la valeur ajoutée de chaque secteur et écarte la demande finale. Alors que la Chine connaît des transitions structurelles, il devient de plus en plus difficile d’analyser l’économie et de déterminer quand et où elle atteint son plus bas niveau. Le fait que le gouvernement s’empresse de cesser de fournir des statistiques pertinentes n’aide pas non plus.