Kinas straff for personer med dårlig gjeld: Ingen raske tog eller fine hoteller

Qin Huangsheng så en gang for seg et bedre liv i byen da hun forlot hjemlandsbyen for å bli fabrikkarbeider i en alder av 16. Nå, i begynnelsen av 40-årene, har hun 40 000 dollar i personlig gjeld og en grunnlønn på 400 dollar i måneden. Inkassatorer jager henne. Hun er blokkert fra å kjøpe billetter på Kinas høyhastighetstog, bare en av straffene som regjeringen i økende grad ilegger folk som ikke betaler regningene sine. På de aldrende sakte togene hun er igjen å kjøre, ser Qin noen ganger på de andre passasjerene og tenker: «Jeg lurer på om de alle er dårlige skyldnere som meg.» Folk over hele Kina blir tynget av gjelden deres og et system som straffer dem for ikke å betale tilbake pengene. Beijing slår ned på kriminelle skyldnere ved å beslaglegge lønningene deres eller hindre dem i å få offentlige jobber, samt begrense tilgangen til høyhastighetstog og flyreiser. Mange får forbud mot å kjøpe dyre forsikringer og får beskjed om at de ikke har lov til å reise på ferie eller bo på fine hoteller. Myndighetene kan arrestere dem hvis de ikke følger dem. Antallet personer på en offentlig tilgjengelig svarteliste for kriminalitet fra myndighetene har økt med nesten 50 % siden slutten av 2019 til 8,3 millioner i dag. Domstoler kan sette folk på svartelisten når de ikke oppfyller dommer mot dem for å betale tilbake eller ans…  es å ikke samarbeide i rettslige prosesser. I motsetning til i USA, tillater ikke Kina de fleste – inkludert de som hadde uflaks – å erklære seg konkurs for å avskrive dårlig gjeld og gå videre med livet, en politikk som noen kinesiske lærde kritiserer som urettferdig. Husholdningenes gjeld har økt med 50 % de siste fem årene til rundt 11 billioner dollar i dag. Selv om det er lavere enn $17,5 billioner amerikanere skylder, er det en enorm sum i et land der folk tjener langt mindre. Med boligpriser som faller, deflasjon risikerer å feste seg og arbeidsledighet en vedvarende utfordring, er kinesiske ledere ivrige etter å få folk til å bruke mer. Men hver ekstra dollar som skal betale for gjeld, tar bort en som kan brukes til å gi ut nye klær eller betale for en ferie. Trusselen om straff for å falle på etterskudd med gjeld gjør mange familier mer konservative med pengene sine. Detaljsalget av forbruksvarer i Kina økte med 4,7 prosent fra året før i første kvartal, sa regjeringen tirsdag, og ligger bak den totale økonomiske veksten på 5,3 prosent. Ettersom mange i Kina begrenser utgiftene, prioriterer regjeringen turbolading av produksjon og eksport, en strategi som forverrer handelsspenningene med Vesten.