EUA afirmam que a China duplicará seu número de ogivas nucleares até 2030

Há um desconforto crescente em Washington relativamente às ambições nucleares da China. O Pentágono afirma que Pequim está no bom caminho para duplicar o número das suas ogivas nucleares até ao final da década, de 500 para 1.000 – um desenvolvimento que altos funcionários dos EUA chamaram publicamente de “sem precedentes” e “de tirar o fôlego”. A China expandiu drasticamente as suas instalações de testes nucleares e continuou a trabalhar em três novos campos de mísseis no norte do país, onde foram recentemente construídos mais de 300 silos de mísseis balísticos intercontinentais. A transformação da China de uma pequena potência nuclear numa potência exponencialmente maior é uma mudança histórica, que altera o delicado equilíbrio entre pares das armas nucleares mundiais durante toda a era atómica. Os arsenais russos e americanos – o seu crescimento, redução e contenção – definiram esta era; a manutenção de uma paz difícil entre os dois países dependia de canais de comunicação abertos, acordo sobre normas nucleares e diplomacia. Em Fevereiro, numa rara oferta para a diplomacia nuclear, a China convidou abertamente os Estados Unidos e outras potências nucleares a negociar um tratado no qual todas as partes se comprometessem a nunca utilizar armas nucleares umas contra…   as outras. “A política é altamente estável, consistente e previsível”, disse Sun Xiaobo, diretor-geral do Departamento de Controle de Armas do Ministério das Relações Exteriores da China, em Genebra, em 26 de fevereiro. “É, por si só, uma contribuição importante para o processo de desarmamento internacional. .” O convite foi uma surpresa. Embora Pequim há muito reivindique superioridade moral sobre outras potências nucleares nesta questão – a China e a Índia são as únicas nações com armas nucleares a declarar uma política de não primeiro uso – abrir a possibilidade para negociações de forma tão pública é algo que a China tem feito. Isso não é feito há anos. A Casa Branca acredita que a recente oferta da China é uma distracção da sua relutância mais ampla em se envolver diplomaticamente na carteira nuclear, incluindo a sua própria construção agressiva. A administração Biden está a lutar para descobrir como pode dissuadir a China e a Rússia sem desencadear uma corrida armamentista desestabilizadora a três. Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional de Biden, convidou publicamente as duas nações no verão passado a realizar deliberações sobre o controle de armas nucleares sem condições prévias. A Rússia rejeitou imediatamente a oferta, enquanto a China concordou com negociações preliminares. Numa reunião subsequente, em Novembro, os Estados Unidos propuseram possíveis medidas para gerir os riscos nucleares, tais como um acordo para notificarem-se mutuamente quando os seus militares testassem mísseis balísticos.