Kinas straff för människor med dåliga skulder: inga snabba tåg eller trevliga hotell

Qin Huangsheng föreställde sig en gång ett bättre liv i staden när hon lämnade sin hemby för att bli fabriksarbetare vid 16 års ålder. Nu, i början av 40-årsåldern, har hon 40 000 USD i personliga skulder och en grundlön på 400 USD i månaden. Inkasserare jagar henne. Hon är blockerad från att köpa biljetter på Kinas höghastighetståg, bara en av de påföljder som regeringen i allt högre grad utdömer för människor som inte betalar sina räkningar. På de åldrande långsamma tågen hon lämnas att åka, tittar Qin ibland på de andra passagerarna och tänker: "Jag undrar om de alla är dåliga gäldenärer som jag." Människor över hela Kina tyngs av sina skulder och ett system som straffar dem för att de inte betalar tillbaka pengarna. Peking slår till mot brottsliga gäldenärer genom att beslagta deras löner eller hindra dem från att få statliga jobb, samt begränsa deras tillgång till höghastighetståg och flygresor. Många är förbjudna att köpa dyra försäkringar och får veta att de inte får åka på semester eller bo på trevliga hotell. Myndigheterna kan kvarhålla dem om de inte följer dem. Antalet personer på en offentligt tillgänglig svartlista för statliga brottsligheter har ökat med nästan 50 %…   sedan slutet av 2019 till 8,3 miljoner idag. Domstolar kan sätta människor på den svarta listan när de inte fullgör domar mot dem för att betala tillbaka pengar eller anses inte samarbeta med rättsliga förfaranden. Till skillnad från i USA tillåter inte Kina de flesta människor – inklusive de som haft otur – att förklara sig gå i konkurs för att skriva av osäkra fordringar och gå vidare med sina liv, en politik som vissa kinesiska forskare kritiserar som orättvis. Hushållens skulder har ökat med 50 % de senaste fem åren till cirka 11 biljoner dollar idag. Även om det är lägre än de 17,5 biljoner dollar som amerikaner är skyldiga, är det en enorm summa i ett land där människor tjänar mycket mindre. Med huspriserna fallande, deflationen riskerar att fästa sig och arbetslösheten är en ihållande utmaning, är kinesiska ledare ivriga att få människor att spendera mer. Men varje ytterligare dollar som kommer att betala för skulder tar bort en som kan användas för att spendera på nya kläder eller betala för en semester. Hotet om straff för att ha hamnat efter med skulder gör många familjer mer konservativa med sina pengar. Detaljhandelsförsäljningen av konsumtionsvaror i Kina ökade med 4,7 % jämfört med året innan under första kvartalet, uppgav regeringen på tisdagen, och släpar efter den totala ekonomiska tillväxten på 5,3 %. Eftersom många i Kina minskar utgifterna prioriterar regeringen turboladdande tillverkning och export, en strategi som förvärrar handelsspänningarna med väst.