บทลงโทษของจีนสำหรับผู้ที่มีหนี้เสีย: ไม่มีรถไฟด่วนหรือโรงแรมดีๆ

Qin Huangsheng เคยจินตนาการถึงชีวิตที่ดีขึ้นในเมืองนี้ เมื่อเธอออกจากหมู่บ้านบ้านเกิดเพื่อมาทำงานโรงงานเมื่ออายุ 16 ปี ปัจจุบัน ในวัย 40 ต้นๆ เธอเป็นหนี้ส่วนตัว 40,000 ดอลลาร์ และมีเงินเดือนพื้นฐาน 400 ดอลลาร์ต่อเดือน คนเก็บหนี้กำลังไล่ล่าเธอ เธอถูกบล็อกไม่ให้ซื้อตั๋วบนรถไฟความเร็วสูงของจีน ซึ่งเป็นเพียงหนึ่งในบทลงโทษที่รัฐบาลบังคับใช้กับผู้ที่ไม่จ่ายเงินมากขึ้นเรื่อยๆ บนรถไฟที่วิ่งช้าซึ่งเธอถูกทิ้งให้นั่ง บางครั้งฉินก็มองไปที่ผู้โดยสารคนอื่นๆ และคิดว่า: "ฉันสงสัยว่าพวกเขาเป็นหนี้ไม่ดีเหมือนฉันหรือเปล่า" ผู้คนทั่วประเทศจีนกำลังเผชิญกับภาระหนี้และระบบที่ลงโทษพวกเขาสำหรับการไม่จ่ายเงินคืน ปักกิ่งกำลังปราบปรามลูกหนี้ที่ค้างชำระด้วยการยึดเงินเดือนหรือจำกัดไม่ให้พวกเขารับงานราชการ ตลอดจนควบคุมการเข้าถึงรถไฟความเร็วสูงและการเดินทางทางอากาศ หลายคนถูกห้ามไม่ให้ซื้อกรมธรรม์ประกันภัยราคาแพง และบอกว่าพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้ไปเที่ยวพักผ่อนหรือพักในโรงแรมดีๆ เจ้าหน้าที่สามารถจับกุมพวกเขาได้หากไม่ปฏิบัติตาม จำนวนผู้ที่อยู่ในบัญชีดำการกระทำผิดของรัฐบาลซึ่งเปิดเผยต่อสาธารณะได้เพิ่มขึ้นเกือบ 50% นับตั้งแต่ปลายปี 2019 เป็น 8.3 ล้านคนในปัจจุบัน ศาลสามารถกำหนดให้บุคคลอยู่ในบัญชีดำได้หากไม่ปฏิบัติตามคำพิพากษาให้จ่ายเงินคืน หรือถือว่าไม่ให้ความร่วมมือในการดำเนินคดีทางกฎหมาย ต่างจากในสหรัฐอเมริกา จีนไม่อนุญาตให้คนส่วนใหญ่ รวมถึงผู้ที่โชคไม่ดี ประกาศล้มละลายเพื่อตัดหนี้เสียและดำเนินชีวิตต่อไป ซึ่งเป็นนโยบายที่นักวิชาการชาวจีนบางคนวิจารณ์ว่าไม่ยุติธรรม หนี้ครัวเรือนเพิ่มขึ้น 50% ในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเป็นประมาณ 11 ล้านล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน แม้ว่าจะต่ำกว่าที่ชาวอเมริกันเป็นหนี้ 17.5 ล้านล้านดอลลาร์ แต่ก็ถือเป็นเงินก้อนใหญ่ในประเทศที่ผู้คนมีรายได้น้อยกว่ามาก เนื่องจากราคาบ้านตกต่ำ ภาวะเงินฝืดมีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นปัญหาหนักใจ และการว่างงานถือเป็นความท้าทายที่ยังคงมีอยู่ ผู้นำจีนจึงกระตือรือร้นที่จะให้ผู้คนใช้จ่ายมากขึ้น แต่เงินแต่ละดอลลาร์ที่เพิ่มเข้ามาเพื่อชำระหนี้ คือการเอาเงินก้อนหนึ่งไปใช้จ่ายซื้อเสื้อผ้าใหม่หรือใช้จ่ายเพื่อวันหยุดพักผ่อน การคุกคามของการลงโทษสำหรับการชำระหนี้ล่าช้ากำลังทำให้หลายครอบครัวระมัดระวังเรื่องเงินมากขึ้น ยอดค้าปลีกสินค้าอุปโภคบริโภคในจีนเพิ่มขึ้น 4.7% เมื่อเทียบเป็นรายปีในไตรมาสแรก รัฐบาลระบุเมื่อวันอังคาร ซึ่งตามหลังการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรวมที่ 5.3% เนื่องจากจีนจำนวนมากลดการใช้จ่าย รัฐบาลจึงให้ความสำคัญกับการผลิตและการส่งออกแบบเทอร์โบชาร์จ ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ทำให้ความตึงเครียดทางการค้ากับชาติตะวันตกรุนแรงขึ้น