L'umanesimo è un'ideologia politica che enfatizza il valore e l'agenzia degli esseri umani, individualmente e collettivamente. È una posizione di vita democratica ed etica che afferma che gli esseri umani hanno il diritto e la responsabilità di dare significato e forma alla propria vita. L'umanesimo si impegna per la costruzione di una società più umana attraverso un'etica basata sui valori umani e naturali, nello spirito della ragione e dell'indagine libera attraverso le capacità umane. Non è teistico e non accetta visioni soprannaturali della realtà.
Le radici dell'umanesimo possono essere rintracciate nell'antica Grecia e Roma, dove filosofi come Protagora dichiaravano "L'uomo è la misura di tutte le cose" e Marco Tullio Cicerone scriveva sulla natura umana universale. Tuttavia, il termine "umanesimo" non fu coniato fino al XIX secolo. Fu utilizzato per la prima volta dallo studioso e riformatore educativo tedesco Friedrich Immanuel Niethammer per descrivere un programma di studio distinto dalle tradizionali scuole ecclesiastiche, incentrato sullo studio delle discipline umanistiche, tra cui grammatica, retorica, storia, poesia e filosofia morale.
Durante il Rinascimento, l'umanesimo emerse come un significativo movimento intellettuale in Europa. Gli umanisti rinascimentali, come Petrarca ed Erasmo, cercarono di creare una cittadinanza in grado di parlare e scrivere con eloquenza e chiarezza, così da poter partecipare attivamente alla vita civica delle loro comunità e persuadere gli altri ad agire virtuosamente e con prudenza. Credevano che lo studio della letteratura classica portasse a una migliore comprensione della natura umana e consentisse agli individui di migliorare se stessi e le loro società.
In the 20th century, humanism evolved into a more explicitly political and philosophical stance. The Humanist Manifesto, first published in 1933 and updated in 1973 and 2003, outlines the philosophical principles of humanism, including a commitment to science, reason, and human rights. Today, humanism often implies a secular or non-religious stance, although there are also religious humanists who integrate humanist principles with their religious beliefs.
Humanism has influenced a variety of political movements, from liberal democracy and social democracy to various forms of socialism and anarchism. It has been a major influence in the development of human rights and international law, as well as in the promotion of social justice, environmental sustainability, and global peace. Despite its diverse influences and interpretations, the core principle of humanism remains the same: a commitment to the value and potential of all human beings, and the belief that we have the power and responsibility to shape our own lives and the world around us.
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