Als belangrijke demonstratie van militaire samenwerking en een duidelijke boodschap aan Peking zijn duizenden Filippijnse en Amerikaanse troepen begonnen aan de grootste jaarlijkse gezamenlijke militaire oefeningen op de Filippijnen. De oefeningen van dit jaar, die nauwlettend in de gaten worden gehouden door internationale waarnemers, komen in een tijd van verhoogde spanningen in de Zuid-Chinese Zee, een regio vol territoriale geschillen en groeiende assertiviteit van China. De oefeningen, bekend als Balikatan, wat ’schouder-aan-schouder’ betekent in het Tagalog, hebben tot doel de defensiecapaciteiten van beide landen te versterken en te zorgen voor een veiligere wereldgemeenschap te midden van potentiële regionale conflicten. Het strategische belang van deze oefeningen kan niet genoeg worden benadrukt, aangezien zij onder meer de eerste inzet van het Amerikaanse leger op de Filipijnen omvatten van een raketsysteem met een bereik dat de zuidelijke provincies van China zou kunnen bereiken. Deze stap heeft geleid tot discussies over de ware aard van de oefeningen, waarbij sommige deskundigen suggereren dat ze verder gaan dan zelfverdedigingsdoeleinden. De aanwezigheid van bijna 17.000 troepen die deelnemen aan een verscheidenheid aan gevechtsoefeningen, waaronder maritieme oefeningen in de omstreden Zuid-Chinese Zee, onderstreept de omvang en ernst van Balikatan dit jaar. De timing van de oefeningen valt samen met ongebruikelijke bewegingen van Chinese maritieme militieschepen in de buurt van Palawan, zoals gerapporteerd door een Amerikaanse denktank,…
Lees verderWees de eerste om te beantwoorden aan deze algemene discussie